UNE PROPHÉTIE POUR AUJOURD'HUI!

Christianisme [Pentecôtiste]

Par Gilles Bernier:

Jean, auteur inspiré de l'Apocalypse, reçoit vers la fin de sa vie une révélation très précise d'événements futurs concernant le monde et l'avenir du christianisme. Aujourd'hui, nous regardons passivement et pladidement l'accomplissement de l'une de ces révélations, comme un simple fait d'atualité religieuse. Mais nous oublions que ces choses constituaient une annonce humainement imprévisible.

L'apôtre (1) Jean, disciple de Jésus, se retrouve dans lIle de Patmos en Grèce, probablement dans un camp de travail romain. La rason: "à cause de la parole de Dieu et du témoignage de Jésus. (Apocalypse 1:9).

Le Nom qui dérange...

Le témoignage interdit en cette fin du premier siècle, vers l'an 95, c'est le nom de Jésus. Ce nom a dérangé dès le début de sa proclamation suivant la résurrection et Jésus-Christ est le nom qui dérange encore aujourd'hui. Déjà, durant les premières années de l'Église en Judée, il est strictement défendu par les autorités religieuses de parler en .ce nom là., par lequel se font des miracles et aussi des vies sont transformées, même après sa mort (Actes 4:17-18; Actes 5:28). Mais craignant le peuple, ces autorités ne peuvent pas empêcher l'évangile de réussir. Ils le persécutent alors en dehors de leur territoire, généralement sous l'accusation de sédition contre Rome.

Les décennies suivant la crucifixion de Jésus et plus profondément dan l'Empire Romain, la prédication de la croix et le témoignage de Jésus-Christ soulèvent aussi l'opposition de non-Juis (paiens).

Dans le secteur de Philippes, première ville d'un district de Macédoine, une femme qu'on appellerait probablement aujourd'ui médium ou voyante ou channel, de laquelle a été chassé un esprit démoniaque, n'est tout à coup plus capable de deviner et de procurer le grand profit auquel ses maîtres étaient habitués. Il s'en suit une habile manipulation de l'opinion par ceux-ci et un soulèvement contre l'apôtre Paul et son équipe. Les prédicateurs de l'évangile sont alors persécutés sous des accusations de troubles contre la culture et les coutumes régionales (Actes 16:16-40).

À Éphèse, Ville importante d'Asie Mineure, le profit de la vente des reproductions du temple de la déesse Diane et de l'artisanat connexe est en chute livre, parce que les gens délaissent l'idolâtrie et se tournent vers la confiance et espérance en Jésus. Un orfèvre qui voit ainsi disparaître des gains importants, soulève ses confrères en jouant la corde du profit et de la fierté religieuse. Ce n'est pas non plus la vérité qui compte ici, mais le "bien-être" immédiat et apparent des artisans, fondé sur le court terme. Encore une fois, pour des raisons surtout économiques affectant un nombre limité d'individus, la foule est soulevée lors d'une assemblée populaire et l'on joue la carte de la fierté du culte en déclin et de la culture (Actes 19:23-40).

C'est envore à Éphèse que des livres occultes, de magie ou de sorcellerie, payés à grand prix sont brûlés par leus propriétaires, après qu'ils aient cru de tout leur coeur en Jésus. Ils ne le font pas par une loi ecclésiatique, mais sur la reconnaissance que Jésus est Seigneur (Maître et de l'univers). Le montant estimé des livres ainsi brûlés publiquement s'élève à "cinquante mille pièces d'argents" (Actes 19:18-19). C'est ici une reconnaissance publique par ces leaders des arts magiques, qu'ils ont fait fausse route et conduit les autres dans le même égarement et dans une séduction spirituelle.

Des temps difficiles...

Le message de Jésus-Christ et de sa croix est donc rejeté par plusieurs personnes ou groupes, dès le 1er siècle de notre ère.

Mais celà avait déjà été prédit par un autre apôtre contemporain de Jean. Il y aurait des temps difficiles après la résurrection du Seigneur, durant cette période appelée les "derniers jours", c'est-à-dire la période précédent le remplacement de l'ordre terrestre actuel:

"Rappelle-toi bien ceci: il y aura des temps difficles dans les derniers jours. En effet, les hommes seront égoistes, amis de l'argent, vantards et orguilleux; ils parieront contre Dieu et désobéiront à leurs parents, ils seront ingrats et sans respect pour ce qui est saint; ils seront durs, sans pitié, calominiateurs, violents, cruels et ennemis du bien; ils seront traîtres, emportés et gonflés d'orgueil; ils aimeront le plaisir plutôt que Dieu; ils garderont les formes extérieures de notre foi, mais ils rejetteront sa véritable puissance. Détourne-toi de ces hommes-là" (2Timothée 3:1-5, français courant, Sicété Biblique CAnadienne, 1976).

La bonne nouvelle est rejetée parce qu'elle dérange les consciences.

Déjà au premier siècle de notre ère, le message (et vécu) de l'évangile n'est pas rejeté parce qu'il est mauvais, mais parce qu'il dérange les consciences individuelles. Il remet en question les pouvoirs religieux. Il met au chômage des artisans du marché de l'idolâtrie ou encore des hommes ou femmes qui disent ou prétendent diriger les autres vers les meilleurs choix de vie ou annoncer l'avenir (en échange d'argent).

Dans cette foulée, quelques décennies après la mort de Jésus, Jean, fils de Zébédée, est passé de jeune homme à homme âgé. Il a parcouru les chemins rocailleux et poussiéreux au risque de sa sécurité et même de sa vie. Mais il n'est ni le seul, ni le premier à vivre une opposition et une propagande haineuse contre le nom qui délivre et sauve.

Aujourd'hui encore, le même esprit anti-chrétien anime le monde. On entend rarement les critiques s'acharner contre le Coran de l'islam ou contre la Baghavad Gita ou contre un autre livre de l'hindouisme ou de spiritualité bouddhiste, comme ils le font avec la Bible sur laquelle se fonde le christianisme. Pourquoi? Parce que la Bible dérange. Elle met en lumière ce qui est caché dans les coeurs. Elle reprend et avertit là où l'on voudrait être conforté dans le mal. Elle dit qu'il y a un seul chemin, par la foi en Jésus-Christ menant à la vie, là où l'on voudrait croire naivement que tous les chemins mènent à la même destinée et aux mêmes conséquences spirituelles. Connaissez-vous honnêtement une destination (profession, lieu géographique, état psychologique et autres) à laquelle toutes les options, chois de vie ou décisions mènent? Nous non plus.

La persécution des croyants; l'exil de Jean

Le disciple accompli n'est pas plus grand que son maître. Jean, dans un âge avancé, se retrouve à Patmos, sur une Île d'environ 16 kilomètres sur 9. Mais ce n'est pas en vue d'un repos bien mérité. Sa fidélité à lui, envers son Sauveur et Seigneur ne lui vaut pas de doctorat honorifique. Elle ne lui vaut pas non plus une retraite dorée dans une villa pour aînés où il pourrait écrire ses mémoires. Non. Il récolte la haîne pour salaire et le mépris de la part de ces peuples qu'il a voulu aider toute sa vie en communiquant un message d'espoir qui transforme les vies et délivre des cordes du mal, lorsque ce message est vécu dans toute sa puissance spirituelle et dans toute sa vérité, Lui qui a encouragé à se repentir du mal en faisant la paix avec Dieu, il est probablement comme les chrétiens du temps, faussement accusé de sédition contre Rome, parce qu'il a proclamé un autre Seigneur que l'empereur.

Christianisme [Pentecôtiste]

Les croyants sont en ces jours, présumés coupables.

Beaucoup de gens rejettent la foi en Christ, dans son ensemble, sur la base des mauvaises oeuvres de certains individus ou de certains courants d'églises. Que diriez-vous si une auto-patrouille de police vous arrêtait sans raison apparente alors que vous roulez paisiblement. Deux policiers en descendent, main à la ceinture près de l'arme de service. Celui de votre côté du véhicule commence à rédiger un constat. Sous quelles accusations? "Tout le monde roule en fou ajourd'hui et personne ne respecte la signalisation routière, donc certainement vous de même aujourd'hui!". Vous êtes alors présumés coupables et mis sous une forte amende. Que feriez-vous? Vous crieriez probablement ou contesteriez. Beaucoup agissent pourtant comme un agent injuste envers Jésus-Christ et les Églises. Parce que des individus prétendant le servir ont été de mauvaise foi ou ont causé du tort, ou parce que les sectes prolifèrent, alors tous sont présumés coupables. Tous dit-on, veulent exploiter les autres.

D'une façon semblable, Jean est victime d'accusations en raison de l'efficacité de l'évangile annoncé et vécu, mais sous des accusations forgées pour les rendre acceptables à la majorité. Vu d'ici, tout nous porterait à penser qu'il a été oublié du Seigneur. Mais le voilà sur le point de faire une rencontre bouleversante et inoubliable: "...au jour du Seigneur" (Apocalypse 1:10). Le jours 'S'.

Une prophétie: le futur de l'évangile de Jésus-Christ

Le Seigneur a sont temps, son jour, pour reprendre et corriger, mais il a aussi un temps, un jour pour toucher ceux qui le cherchent. Comme d'autres hérauts ou proclamateurs de Dieu avant lui, Jean va faire une rencontre inattendue et terrifiante. Il perçoit que quelque chose d'inhabituel arrive. Soudain, il est saisi par l'Esprit du Seigneur. Il en résultera le dernier livre qui scelle les Saintes Écritures ou la Bible. Celà donnera l'Apocalypse (2) dans lequel il est dit que personne ne peut retrancher ou ajouter quelque chose, sous peine d'être frappé de fléaux semblables à ceux qui sont décrits dans ce livre (Apocalypse 22:18-19).

Derrière lui, une voix comme de grandes chutes d'eau. Il se retourne. Ce n'est pas un contremaître d'esclaves. À la place, une présence plus terrifiante encore. Jean est projeté au sol, comme mort; il tombe aux pieds de l'être glorieux, lui le serviteur pourtant fidèle jusqu'à la persécution. Mais au lieu d'une réprimande, une parole d'encouragement. Au lieu de coups, il est touché par cette main puissancte et radiante qui l'apaise et le fortifie (apocalypse 1:17). Dieu fera, comme il l'a annoncé, une différence entre ceux qui le servent, selon la capacité reçue, et ceux qui ne le sevent pas. (Malachie 3:18).

Jean reçoit l'explication de ce qu'il a vu, puis la révélation de ce qui est caché (à sa connaissance humaine) et enfin, de ce qui sera après et jusqu'à la fin du monde tel que nous le connaissons. Le Seigneur Souverain lui montre l'avnir ou le résultat futur de l'évangile et en partie son présent, l'état spirituel de sept Églises locales en Asie Mineure, auxquelles il semble attaché d'une quelconque manière. Selon une tradition (non pas une certitude), Jean serait allé dans cette province romaine. Ce serait aussi pour celà qu'il est ici mandaté, soit de reprendre, soit d'encourager, sept Églises avec lesquelles il a perdu le contact direct (Apocalypse 2:1 à 3:22). "Écris...!., lui est-il ordonné, (apocalypse chap. 2 et chap. 3) pour les Églises dÉphèse, de Smyrne, de Pergame, de thyatire, de SArdes, de Philadelphie et de Laodicée. Ces sept Églises d'Asie Mineure semblent aussi représenter aussi sept états spirituels dans lesquels se trouveront les Églises historiques ou les Églises locales de par le monde.

Celà nous rappelle le principe de l'inspiration divine de la Parole. Les hommes peuvent écrire de belles pensées, de belles maximes ou de beaux proverbes. Ils peuvent lancer des énigmes pour mesurer l'intelligence de leurs contemporains. Mais ils ne sont pas maîtres de l'Histoire. Ils ne peuvent non plus donner une espérance éternelle. Jésus et son ange (Apocalypse 1:1-2) témoignent que Dieu sait ce qui attend la race humaine en fanction des choix personnels et collectifs, et ce qui attend le reste de la création lorsqu'un nouvel ordre éternel sera établi.

À ce moment, la Bonne Nouvelle (car évangile signifie "bonne nouvelle") de Jésus a été répandue principalement dans l'Empire Romain en raison de la convergence de facteurs favorables comme la langue commune qu'est le grec koiné - grec du peuple - , la relative stabilité politique et du droit régis en bonne partie par les Romains (la paix romaine ou 'pax romana'). Mais aussi, paradoxalement aidée par les persécutions, la semence de la bonne nouvelle s'est considérablement étendue. On parle ici du Bassin Méditéranéen, incluant le nord de l'Afrique et l'Asie Mineure, par exemple.

Mais soudain, à travers le rythme des révélations et symboles bouleversants, Jean reçoit une vision de l'impact à venir de l'évangile. Ce futur fait écho à ce que Jésus avait dit de son vivant: "Cette bonne nouvelle du royaume sera préchée dans le monde entier, pour servir de témoignage à toutes les nations. Alors viendra la fin" (Matthieu 24:14). Mais Jean et les disciples du temps n'avaient certainement pas conscience de toute la portée de cette parole.

Mais ici, cette réalité est réaffirmée. Personne ne peut nier que l'apocalypse date de près de deux millénaires. Or voici ce que pourtant Jean voit lorsqu'il est transporté dans la dimension céleste, ce qui fait partie de "ce qui doit arriver ensuite" (Apocalypse 1:19):

"Après celà, je regardai, et voici, il y avait une grande foule, que personne ne pouvait compter, de toute nation, de toute tribu, de tout peuple, et de tout langue. Ils se tenaient devant le trône et devant l'Agneau, revêtus de robes blanches, et des palmes dans leurs mains" (Apocalypse 7:9).

Jean voit les justes, rachetés du châtiment car lavés de leurs fautes par le sacrifice de Jésus, l'Agneau de Dieu. C'est le sens des robes blanches. Ce sont ceux qui ont lavé leurs vêtements spirituels (les taches de leurs fautes; leurs péchés) par la foi dans l'efficacité de l'oeuvre de Jésus-Christ qui a pris sur lui la malédiction du péché à leur place.

Encore une fois, si nous nous mettons à la place d'un témoin vivant au début de l'histoire de l'Église, il nous faut reconnaître qu'il était audacieux d'oser annoncer pareil impact de l'évangile. Or, celà est entrain de s'accomplir devant nos yeux en ce moment. Reste-t-il une nation, une tribu, un peupke, une langue, parmi lesquels il n'y a pas de disciples de Christ? Alors soyons assuré que parce que c'est Dieu qui l'a décrété, ils seront atteints dans le futur par le message de l'évangile, jusqu'à ce qu'ils comptent des disciples du Seigneur. Même si une détresse mondiale et de grands bouleversements doivent précéder la fin et la conversion d'un grand nombre; soit la grande tribulation (la grande détresse).

Malheureusement, plusieurs ne se convertiront au Seigneur qu'une fois dans la détresse. Ce sera le cas pour cette multitude des temps de la fin, qui invoquera le nom du Seigneur, au milieu de la plus grand détresse ou tribulation que le monde aura connu. Elle arrivera à cause de la dureté du coeur de l'homme, dans les derniers jours;

Et l'un des vieillards prit la parole et me dit, Ceux qui sont revêtus de robes blanches, qui sont-ils, et d'où sont-ils venus?
Je lui dis, Mon seigneur, tu le sais. Et il me dit, Ce sont ceux qui viennent de la grande tribulation; ils ont lavé leurs robes, et ils les ont blancies dans le sang de l'Agneau.
C'est pour celà qu'ils sont devant le trône de Dieu, et le servent jour et nuit dans son temple. Celui qui est assis sur le trône dressera sa tente sur eux;
Ils n'auront plus faim, ils n'auront plus soif, le soleil ni aucune chaleur ne les frapperont plus. Car l'Agneau qui est au milieu du trône les paîtra et les conduira aux sources des eaux de la vie, et Dieu essuiera toute larme de leurs yeux (Apocalypse 7:13-17).

Christianisme [Pentecôtiste]

Personne ne pouvait dire au temps de Jean, qu'il y aurait des disciples de Christ dans toute la Terre habitée.

Même en ces jours présents, l'évangile de l'Agneau de Dieu (Jésus), offert en sacrifice pour le péché de beaucoup, a prèsque pratiquement des disciples en tous lieux, même si plusieurs doivent se rassembler en secret, en son non; "ce nom-là". Personne ne pouvait humainement prédire la portée de l'annonce de l'oeuvre d'un crucifié juste, le Juste des justes, le Saint des saints, mis au rang des criminels. Ironique de penser que certains adversaires osent prétendre qu'il n'a pas existé. Personne ne pouvait dire que l'évangile atteindrait tous les peuples, langues et nations, malgré les persécutions démentes. L'apocalypse, comme d'autres livres contenus dans la Bible, l'ont fait. Mais la prophétie, il est vrai, n'est pas totalement accomplie.

L'on entend souvent dire qu'il est facile de lancer une nouvelle religion pour faire de l'argent aux dépens des faibles. Essayez donc ça. Comme Jean et les premiers apôtres, laissez la sécurité de votre emploi. Pendant 5, 10, 15 ou 20 ans, vivez seulement de ce que l'on voudra bien vous donner. Puis, en pleine adversité et persécution, prophétisez que votre voie se répandra par toute la Terre, chez tous les peuples, tribus, langues et nations. Il est exceptionnel et non habituel qu'un groupe de quelques membres fondateurs d'une religion prospère de façon semblable. Plusieurs n'ont assemblé que quelques centaines de disciples et n'ont duré qu'une génération.

La Bible montre son origine. Elle n'est pas un livre comme les autres. Cette fois encore, les contradicteurs ne peuvent pas dire que la prophétie dont nous avons parlé aurait été écrite après sa réalisation, car lelle est en processus de réalisation sous nos yeux.

Nous le répétons avec assurance: rest-t-il une nation, un peuple, une tribu, une langue parmi lesquels il n'y a pas de disciples de Christ? Alors soyez assuré que parce que c'est Dieu qui l'a décrété, ils seront atteints par le message de l'évangile jusqu'à ce qu'ils comptent des disciples de Jésus-Christ ressuscité. Seulement voilà: certains attendront malheureusement d'être dans de grandes souffrances pour se tourner vers le Seigneur. C'est pourquoi, il faut que de telles choses arrivent (Matthieu, chapitre 24).

On pourrait encore parler de la propéhtie relative à la venue d'un nouvel ordre mondial et d'une économie y étant rattachée, avec un contrôle de l'information et des individus, par un gouvernement allié à une religion apostate (sans amour pour Dieu et son Christ Jésus), mais celà dépasserait le cadre du présent article.

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1. Apôtre, du grec apostolos, signife "un envoyé", "un chargé de mission", "un émissaire", "un messager" comme "un embassadeur".

2. du grec [/i]apocalupsis = Révélation