William Whiston: hérétique ou bibliste sincère?
Posté : 04 sept.09, 02:03
William Whiston: hérétique ou bibliste sincère?
SERIEZ-VOUS prêt à sacrifier votre carrière à vos convictions? C’est ce qu’a fait William Whiston.
Au début du XVIIIe siècle, Whiston est devenu un théologien contestataire lorsqu’il a exprimé son désaccord avec l’enseignement de l’Église d’Angleterre. En conséquence, il a fini par être taxé d’hérésie. Ses idées lui ont valu des railleries, mais aussi le respect.
Qui était William Whiston? Quelle œuvre a-t-il accomplie?
Un bibliste
William Whiston était un brillant confrère d’Isaac Newton à l’université de Cambridge. Si vous consultez l’édition anglaise des œuvres de Flavius Josèphe, historien juif du Ier siècle, il est fort probable qu’il s’agisse de la traduction de Whiston, publiée en 1736. Il existe bien sûr d’autres traductions, mais la sienne est restée exceptionnelle par son érudition, ses notes et ses commentaires; du reste elle est toujours imprimée. Nombre de personnes la considèrent comme le chef-d’œuvre de Whiston.
Il ne faut cependant pas négliger le Nouveau Testament primitif, la traduction anglaise que Whiston a faite des Écritures grecques chrétiennes. Lorsque cet ouvrage a été publié en 1745, Whiston avait déjà 77 ans. Il a traduit les quatre Évangiles et les Actes des Apôtres à partir du Codex Bezae; les lettres de Paul d’après le Codex de Clermont; pour les autres livres de la Bible, dont la Révélation, il a consulté l’Alexandrinus. Whiston a pris soin d’omettre la portion douteuse qui apparaît en 1 Jean 5:7 dans certaines versions. Il avait choisi le texte grec de ces trois manuscrits anciens qu’il considérait comme les plus fiables à l’époque.
Manifestement, c’est l’amour de la Bible qui a motivé Whiston. Le déisme, qui prédominait alors, enseignait que la croyance en Dieu ne pouvait être fondée que sur la raison. D’après le livre William Whiston: un newtonien sincère (angl.), Whiston, lui, soutenait avec conviction “un point de vue traditionnel sur la Bible, seule source infaillible d’histoire ancienne”. Le terme “newtonien” fait référence à Isaac Newton, le célèbre auteur des Principia, ouvrage où il expose la loi de l’attraction universelle. La pensée de Newton a profondément influencé William Whiston. Comment?
Des personnalités contrastantes
William Whiston est né en 1667; son père était pasteur de l’Église d’Angleterre. En 1693, après avoir été nommé pasteur, il est retourné à l’université de Cambridge où il a étudié les mathématiques et est devenu assistant de Newton. Des liens étroits se sont tissés entre eux. Lorsque, environ trois ans après, Newton a renoncé à son poste de professeur de mathématiques, il a veillé à ce que Whiston soit nommé à sa place. Poursuivant la même carrière, Whiston enseignait l’astronomie et les mathématiques; toutefois, sous l’influence de Newton, il s’est intéressé de plus près à la chronologie et aux doctrines bibliques.
Newton était un homme pieux. Il croyait fermement en la promesse biblique d’un Millénium, aussi a-t-il beaucoup écrit sur les prophéties de Daniel et de la Révélation. Toutefois, ses écrits n’ont guère paru de son vivant. Il rejetait la doctrine de la Trinité; pourtant, au moment de publier les preuves qu’il avait rassemblées pour réfuter cette doctrine, “Newton a battu en retraite de peur que ses idées antitrinitaires ne soient connues”, signale The New Encyclopædia Britannica. Dans Isaac Newton, historien (angl.), F. Manuel fait ce commentaire: “Le groupe de Newton taisait ses opinions ou mettait un frein à son enthousiasme. (...) Tandis que Newton gardait le secret, Whiston, lui, publiait ses idées sur les toits.” Ces deux hommes avaient des personnalités contrastantes.
SERIEZ-VOUS prêt à sacrifier votre carrière à vos convictions? C’est ce qu’a fait William Whiston.
Au début du XVIIIe siècle, Whiston est devenu un théologien contestataire lorsqu’il a exprimé son désaccord avec l’enseignement de l’Église d’Angleterre. En conséquence, il a fini par être taxé d’hérésie. Ses idées lui ont valu des railleries, mais aussi le respect.
Qui était William Whiston? Quelle œuvre a-t-il accomplie?
Un bibliste
William Whiston était un brillant confrère d’Isaac Newton à l’université de Cambridge. Si vous consultez l’édition anglaise des œuvres de Flavius Josèphe, historien juif du Ier siècle, il est fort probable qu’il s’agisse de la traduction de Whiston, publiée en 1736. Il existe bien sûr d’autres traductions, mais la sienne est restée exceptionnelle par son érudition, ses notes et ses commentaires; du reste elle est toujours imprimée. Nombre de personnes la considèrent comme le chef-d’œuvre de Whiston.
Il ne faut cependant pas négliger le Nouveau Testament primitif, la traduction anglaise que Whiston a faite des Écritures grecques chrétiennes. Lorsque cet ouvrage a été publié en 1745, Whiston avait déjà 77 ans. Il a traduit les quatre Évangiles et les Actes des Apôtres à partir du Codex Bezae; les lettres de Paul d’après le Codex de Clermont; pour les autres livres de la Bible, dont la Révélation, il a consulté l’Alexandrinus. Whiston a pris soin d’omettre la portion douteuse qui apparaît en 1 Jean 5:7 dans certaines versions. Il avait choisi le texte grec de ces trois manuscrits anciens qu’il considérait comme les plus fiables à l’époque.
Manifestement, c’est l’amour de la Bible qui a motivé Whiston. Le déisme, qui prédominait alors, enseignait que la croyance en Dieu ne pouvait être fondée que sur la raison. D’après le livre William Whiston: un newtonien sincère (angl.), Whiston, lui, soutenait avec conviction “un point de vue traditionnel sur la Bible, seule source infaillible d’histoire ancienne”. Le terme “newtonien” fait référence à Isaac Newton, le célèbre auteur des Principia, ouvrage où il expose la loi de l’attraction universelle. La pensée de Newton a profondément influencé William Whiston. Comment?
Des personnalités contrastantes
William Whiston est né en 1667; son père était pasteur de l’Église d’Angleterre. En 1693, après avoir été nommé pasteur, il est retourné à l’université de Cambridge où il a étudié les mathématiques et est devenu assistant de Newton. Des liens étroits se sont tissés entre eux. Lorsque, environ trois ans après, Newton a renoncé à son poste de professeur de mathématiques, il a veillé à ce que Whiston soit nommé à sa place. Poursuivant la même carrière, Whiston enseignait l’astronomie et les mathématiques; toutefois, sous l’influence de Newton, il s’est intéressé de plus près à la chronologie et aux doctrines bibliques.
Newton était un homme pieux. Il croyait fermement en la promesse biblique d’un Millénium, aussi a-t-il beaucoup écrit sur les prophéties de Daniel et de la Révélation. Toutefois, ses écrits n’ont guère paru de son vivant. Il rejetait la doctrine de la Trinité; pourtant, au moment de publier les preuves qu’il avait rassemblées pour réfuter cette doctrine, “Newton a battu en retraite de peur que ses idées antitrinitaires ne soient connues”, signale The New Encyclopædia Britannica. Dans Isaac Newton, historien (angl.), F. Manuel fait ce commentaire: “Le groupe de Newton taisait ses opinions ou mettait un frein à son enthousiasme. (...) Tandis que Newton gardait le secret, Whiston, lui, publiait ses idées sur les toits.” Ces deux hommes avaient des personnalités contrastantes.