MEGUIDDO Son histoire

[Eliaqim]

MEGUIDDO

Une des villes les plus importantes de la Terre promise, située à environ 90 km au N. de Jérusalem et à 31 km au S.-E. de la ville moderne de Haïfa. Elle fut construite sur un terrain d'un peu plus de 4 ha, au sommet d'un tertre connu aujourd'hui sous le nom de Tell el-Moutesellim (Tel Meguiddo), qui se dresse à presque 21 m au-dessus de la vallée. - PHOTOS et CARTE, vol. 1, p. 953 it-1 953.

Une position stratégique. Située à un endroit stratégique dominant la partie ouest, très fertile, de la vallée de Yizréel (plaine d'Esdrelon, également connue sous le nom de " vallée-plaine de Meguiddo " ; 2Ch 35:22 ; Ze 12:11), elle contrôlait facilement les principales voies commerciales et militaires qui s'y croisaient. L'histoire, tant biblique que profane, rapporte que les armées de nombreuses nations livrèrent des batailles décisives aux alentours de Meguiddo en raison de sa position dominante. " Près des eaux de Meguiddo ", le juge Baraq vainquit l'armée puissante de Yabîn, conduite par Sisera, qui comprenait 900 chars équipés de faux (Jg 4:7, 13-16 ; 5:19). Ce fut à Meguiddo que le roi de Juda Ahazia mourut après avoir été blessé mortellement près de Yibléam, sur l'ordre de Yéhou (2R 9:27). À Meguiddo, le roi Yoshiya de Juda fut blessé à mort quand il s'opposa à l'armée égyptienne conduite par le pharaon Néko, qui s'en allait aider les Assyriens près de l'Euphrate. - 2R 23:29, 30 ; 2Ch 35:22.

Les fouilles archéologiques montrent que Meguiddo fut fortifiée solidement à différentes périodes de sa longue histoire. Les ruines mises au jour révèlent qu'à une époque les murailles avaient entre 4 et 5 m d'épaisseur et qu'elles furent ensuite élargies à plus de 7,50 m ; certaines parties s'élevaient encore à plus de 3,30 m quand on les a découvertes.

Son histoire. Il est question de Meguiddo pour la première fois dans la liste des 31 rois vaincus par Josué lors de la conquête initiale de la Terre promise (Jos 12:7, 8, 21, 24). Quand le pays fut réparti, Meguiddo devint, avec les localités de sa dépendance, une ville-enclave appartenant à la tribu de Manassé, mais située dans le territoire d'Issakar (Jos 17:11 ; 1Ch 7:29). Toutefois, Manassé fut incapable de chasser les Cananéens de cette forteresse au cours de la période des juges. Tout au plus Israël, quand il devint fort, réduisit-il les habitants de cette ville au travail forcé. - Jg 1:27, 28.

Sous le règne de David, lorsque les frontières du royaume atteignirent leurs limites maximales, tous les Cananéens de la Terre promise furent soumis, y compris ceux de Meguiddo. Cela permit à Salomon d'inclure cette ville dans le district (nommé en cinquième position) établi pour ravitailler la maisonnée royale un mois par an. - 1R 4:7, 8, 12.

En outre, Salomon fortifia Meguiddo, qui devint peut-être une de ses villes de chars avec des écuries pour une partie de ses 12 000 coursiers (1R 9:15-19 ; 10:26). Des archéologues ont découvert à Meguiddo des vestiges importants de ce que certains spécialistes (mais pas tous) pensent avoir été des écuries d'une capacité de 450 chevaux et plus. On a tout d'abord pensé que ces bâtiments remontaient à l'époque de Salomon, mais de nombreux archéologues leur ont plus tard attribué une autre date, les faisant remonter à une période postérieure, peut-être à l'époque d'Ahab.

Dans sa prophétie, Zekaria (12:11) évoque les ' grandes lamentations ' qui retentirent " dans la vallée-plaine de Meguiddo ". Il parlait peut-être des pleurs au sujet du roi Yoshiya, tué en combattant à Meguiddo (2R 23:29, 30). Dans le livre de Zekaria, il y a ici une petite différence dans l'orthographe hébraïque de Meguiddo. Au lieu de l'orthographe habituelle, Meghiddô, on a Meghiddôn, une forme longue semblable à celle qu'on trouve en Révélation 16:16.