L’Église catholique des États-Unis vient de se découvrir un nouveau problème, selon ce reportable publié dans le numéro courant du Time. Après les prêtres pédophiles, voici les prêtres voleurs. Le magazine fait notamment allusion à deux curés du diocèse de Palm Beach, en Floride, qui sont soupçonnés d’avoir détourné 8,6 millions de dollars au cours des 42 dernières années.
Les révérends John Skehan et Francis Guinan se seraient servis de l’argent de la quête pour mener une vie de «papes de la renaissance». L’un aurait notamment dépensé 455 000$ pour acheter un condo sur le bord de la mer. L’autre se serait payé des vacances à Las Vegas et au Bahamas. Les deux prêtres, selon Time, avaient des maîtresses. Arrêtés en septembre dernier au retour d’une croisière dans le Pacifique, ils ont plaidé non coupable à toutes les accusations.
L’hebdomadaire donne trois autres exemples récents de prêtres qui ont été inculpés pour vol. Le mois dernier, en Virginie, un prêtre a été accusé d’avoir détourné 600 000$ pour subvenir aux besoins de la femme et des trois enfants avec lesquels il vivait secrètement. «Le nombre croissant de curés qui se font prendre les mains dans l’argent de la quête soulève de nouveau des questions au sujet de la prêtrise», écrit Time.
Précisons que le diocèse de Palm Beach est l'un des plus fortunés des États-Unis. Au moment de son arrestation, le révérend Skehan se serait plaint à la police de n'avoir «jamais été payé adéquatement».
